Yüzeyden bakıldığında, kuzey New Jersey ve Long Island, New York kıyılarındaki iki okyanus bölgesi aynı görünüyor. Ancak NOAA bilim adamlarına göre, dört mil karelik yamalar, orada nelerin yaşadığını ve iklim değişikliğinin deniz yaşamını, özellikle de çok genç balıkları nasıl etkilediğini anlamaya çalışmak için gerçek zamanlı su altı görüntülerini ve çevresel verileri görüntüledikleri için daha farklı olamazdı.
NOAA'nın Kuzeydoğu Balıkçılık Bilim Merkezi'nde (NEFSC) James J. Sandy Hook, N. J.'deki Howard Deniz Bilimleri Laboratuvarı “İnsanlar okyanus tabanına yaşam alanı olarak bakarlar, ancak üzerindeki su sütunu ile bağlantıyı ve atmosferik hava gibi okyanus cephelerinin sürekli değişen bir atmosfer yaratmak için nasıl hareket ettiğini düşünmezler. balıkları ve diğer deniz yaşamını etkileyen çevre. Bu bir deniz manzarası, hareketli 3 boyutlu bir ortam.”
Manderson ve NEFSC'nin Davranışsal Ekoloji Şubesindeki meslektaşları yakın zamanda 2008 Kıyı Okyanus Deniz Manzaralarının Ekolojisi (ECOS) projesi için çalışma alanına ilk iki haftalık gezilerini tamamladılar. İki haftalık başka bir gemi gezisi Temmuz'da, üçüncüsü ise Eylül'de gerçekleştirilecek. İlk gemi yolculuğunda bazı bilimsel sürprizler ve beklenmedik bir olay yaşandı. 9 Haziran'da, ilk gemi yolculuğunun sonuna doğru, üç genci bataklıkta bir tekneden kurtardılar (makalenin sonundaki kurtarma hikayesine bakın).
ECOS'un amacı, balıkların erken yaşam evrelerinin dağılımına ve durumuna odaklanarak, gerçek zamanlı verileri kullanarak iki deniz manzarasını entegre bir şekilde görüntülemek ve balıkçılık araştırma ve yönetimine yardımcı olacak modeller geliştirmektir. Örneğin, modeller nihayetinde balıkçılık yöneticilerinin yönetilen balık türleri için habitat türünün önemine ilişkin bilinçli kararlar vermelerini desteklemek ve iklim değişikliğinin balık stoklarının başarısı üzerindeki etkileri hakkındaki soruları yanıtlamaya yardımcı olmak için kullanılabilir.
Bir ECOS çalışma alanı Hudson – Raritan Nehri ağzının ve bulutunun güneyinde, diğeri Long Island'ın yaklaşık 20 kilometre (12 mil) kuzey ve doğusundadır. İlk seyir için NEFSC'nin 50 metrelik araştırma gemisi Nauvoo'da bulunan bilim adamları, gördükleri karşısında şaşırdılar, özellikle benzer dip yapısına sahip sadece birkaç mil uzaklıktaki çalışma alanlarındaki dip yaşamdaki farklılıklar.
"Yan taramalı sonar verilerine ve diğer bilgilere dayanarak, deniz tabanına yakın bir video kamera çektiğimiz için benzer kumlu zeminlere sahip iki çalışma alanı seçtik," dedi Manderson. "Birbirlerinden çok uzakta olmadıkları için videoda benzer görüneceklerini düşünürdünüz, ancak bulduğumuz şey, New Jersey açıklarında rastlantı, hamsi ve deniz kızılgerdanları gibi daha ılıman deniz yaşamı türleri ve daha tipik olarak deniz tarağı, kalamar yumurtası ve kış pisi balığıydı. Long Island açıklarında New England. İki deniz manzarası arasındaki farklar çarpıcıydı.”
Teknoloji, ECOS projesine çok yardımcı oldu. Nauvoo, yandan taramalı sonar, balıkçılık hidroakustiği, bölgesel bir okyanus gözlem sistemi tarafından toplanan verilerin gerçek zamanlı uydu ve yüksek frekanslı radar görüntülerini alan kıyıya bir Wi-Fi bağlantısı, GPS, bir su altı video kamerası ve bir su altı video kamerası ile donatılmıştır. su sıcaklığını, tuzluluğunu ve diğer koşulları ölçen çevresel sensörler.
İki haftalık yolculuklar boyunca her gün, altı bilim insanından oluşan ekip ve gemi mürettebatı Atlantic Highlands Marina'dan denizden yaklaşık 5 ila 10 mil açıktaki çalışma alanlarına doğru yola çıkıyor. 60 metreye (yaklaşık 100 fit) kadar derinliklerde çalışarak, çalışma alanlarında okyanus tabanından bir rota hattı veya örnekleme rotası geliştirmek için yüzeyin üstünden ve altından aldıkları çeşitli gerçek zamanlı verileri kullanırlar. Küçük bir video kamera kızağı çekerler, bir CTD (iletkenlik, sıcaklık, yoğunluk) kaydedici ile yüzeyden deniz tabanına numune almak için yol boyunca istasyonlarda dururlar ve diğer çevresel verileri toplarlar. Örnekleri toplamak ve video görüntülerini temellendirmek için bir ışın trolü kullanılır. Hayvanlardan doku ve diyet örnekleri alınır ve laboratuvara geri getirilir.
“Şu anda canlı deniz kaynaklarını ve yaşam alanlarını karakterize ediyoruz. Manderson, esas olarak, balıkların erken yaşam öykülerinin bölgemizin ticari ve eğlence açısından önemli türlerinin hayatta kalmasını ve üretkenliğini nasıl etkilediğiyle ilgileniyoruz”dedi. "Büyüme ve ölüm oranı ve yetişkinlerin üremesi üzerindeki habitat etkilerini incelemek için yapılan çalışmaları genişletmeyi umuyoruz. Ayrıca türlerin dağılımını, sınıfların işe alımını ve diğer faydalı bilgileri modellememize olanak tanıyan entegre laboratuvar ve saha deneyleri geliştireceğiz.”
Manderson, NOAA tarafından finanse edilen ECOS projesinin kıyı balıkçılığı araştırmalarında ileriye doğru atılmış bir adım olduğunu söylüyor çünkü onlar kıyıya yakın bölgelerde iyi çalışılmamış balık habitatlarına bütünsel ve dinamik bir şekilde bakıyorlar.
"Bilgileri bütünleştiren ve ortamın üç boyutlu bir görünümünü sunan çeşitli gerçek ve neredeyse gerçek zamanlı veriler kullanıyoruz" dedi. "Hareketli bir okyanusla hareket edebiliyoruz, ileri teknoloji ile numune alıp olduğu gibi görebiliyoruz, böylece numune alma stratejilerimizi gerektiği gibi ayarlayabiliriz. Olasılıkları düşünmek heyecan verici.”
