CSIRO bilim adamları, ilk olarak 1994 yılında Queensland'de tespit edilen Hendra virüsünün viral ailesinden ortaya çıkan uzun bir virüs dizisi buldular.
CSIRO Livestock Industries bilim adamları Dr Linfa Wang ve Dr Bryan Eaton, bu hafta Infectious Disease Review'da, 1962'den beri dünya çapında ortaya çıkan Hendra'nın viral ailesi Paramyxoviridae'den gelen uzun virüs dizisini anlatan bir inceleme makalesi yayınladılar.
Son kırk yılda yunuslar, foklar, yılanlar, sıçanlar, yarasalar, atlar ve insanlara kadar çeşitli hayvan konaklarında on beş yeni paramiksovirüs keşfedildi, Dr Wang, CSIRO'nun Avustralya Hayvan Sağlığı Laboratuvarı'nın (AAHL) şu anda dünyada yeni keşfedilen tüm büyük paramiksovirüslerin bir koleksiyonunu elinde bulunduran tek enstitü olduğunu söylüyor. Koleksiyonun önümüzdeki on yılda büyüyeceğini tahmin ediyor.
"Yeni virüslerin keşfedilmesi neredeyse kaçınılmaz. Bu, henüz bilmediğimiz daha birçok üyenin olduğu açık olan bir virüs ailesidir" diyor.
"Bu yeni virüsler önemlidir, çünkü bazıları halk sağlığına, hayvancılık üretimine ve ticaretine yönelik tehditlere neden olur ve birçoğu, çevresel tahribat veya diğer faktörler nedeniyle popülasyonlarının zaten azaldığı vahşi hayvanlar için de risk oluşturabilir.
Dr Wang, "AAHL'nin paramiksovirüs koleksiyonu ve daha fazla karşılaştırmalı araştırma, bir sonraki ortaya çıkan paramiksovirüsün teşhisine ve bunlara yanıt verilmesine yardımcı olmak için bizi güçlü bir konuma getiriyor" diyor.
"Bu yeni virüslerin genomik karakterizasyonu, paramiksovirüs evrimi hakkındaki bilgimizi önemli ölçüde genişletti. Son çalışmalarımıza dayanarak yeni bir virüs cinsi oluşturuldu ve diğer birçok virüs henüz sınıflandırılmadı."
Ekip tarafından yapılan geriye dönük analiz, bazı ilgi çekici kalıplar belirledi.
CSIRO bilim adamları, biri 1979'da Brezilyalı bir yarasada bulunan ve diğeri 1984'te Meksika domuzlarında beyin hastalığına neden olan iki virüsün genetik kodunu çözmeyi tamamladılar. Genetik analizin gösterdiği gibi, iki virüs yakından ilişkilidir. Bilim adamları, 1997'de Avustralya'da Menangle virüsü ve 1999'da Malezya'da Nipah virüsü gibi yeni ortaya çıkan diğer paramiksovirüslerde meydana geldiğine inanıldığı gibi, Meksika virüsünün yarasalardan domuzlara sıçramış olabileceğine inanıyor.
Araştırma altındaki on beş virüsün dördü yakın zamanda Avustralya'da ortaya çıktı veya yıllar önce bu ülkede izole edildi ve tanımlanmadan kaldı.
Mossman virüsü ilk olarak 1970 yılında Queensland'de bir sıçanda tespit edildi. Üç yıl sonra, yine Queensland'de vahşi farelerde J virüsü keşfedildi. Dr Bryan Eaton, iki paramiksovirüsün artık viral aile ağacında nerede oturduklarını daha iyi anlamak için karakterize edildiğini söylüyor.
"Onların büyüyen paramiksovirüs ailesinin yeni üyeleri oldukları zaten açık. Virüslerin hastalığa neden olma potansiyelini de anlamak istiyoruz" diyor.
Avustralya'da ortaya çıkan diğer iki paramiksovirüs, 1994, 1995 ve 1999'da Queensland'de iki kişiyi ve birkaç atı öldüren Hendra virüsü ve Yeni Güney Galler domuzcuklarında ölü doğan domuz yavrularına neden olan Menangle virüsüdür. İki domuz işçisi grip benzeri bir hastalığa yakalandı ve 1997 yılında Menangle virüsü ile enfekte olduklarına inanılıyordu. Hem Hendra virüsünün hem de Menangle virüsünün uçan tilkiler (meyve yarasaları) tarafından taşındığına inanılıyor.
Queensland merkezli bir grup araştırmacı, virüsü hayvanlardan izole ettiklerinde yarasalar ve Hendra virüsü arasındaki bağlantıyı kanıtladılar ve bazı yarasaların virüse karşı spesifik antikorlarla bulunması gibi diğer kanıtları doğruladılar.
İlgili Devlet yetkilileri Hendra ve Menangle virüslerinin salgınlarını başarıyla kontrol altına aldı. Malezya'daki Nipah virüsü salgını da başarıyla kontrol altına alındı.
Uluslararası Virüs Taksonomisi Komitesi Yürütme Kurulu, Hendra ve Nipah virüslerini içeren Paramyxoviridae familyası içindeki cinsi Henipavirus olarak adlandırmayı kabul etti.
Henipavirus, Paramyxoviridae ailesinin Paramyxovirinae alt ailesi içinde dördüncü cins olur. Alt ailedeki diğer cinsler Rubulavirus, Morbillivirus ve Respirovirus'tür.
